El 6 de enero CRHoy publicó la nota «Decisiones de Gobierno suman 100 millones de dólares pagados sin que el país reciba ningún beneficio», aparentemente haciendo referencia al estudio de factibilidad del proyecto de Modernización de la Refinería. RECOPE remitió al medio la siguiente aclaración, la cual no ha sido publicada:
La realidad es que la empresa conjunta SORESCO ha utilizado la suma de US$51 millones, pero aún quedan en caja de esta Empresa Conjunta, US$ 49 millones que corresponden 50% a RECOPE Y 50% a CNPCI. De dicho monto, lo utilizado para pagar el estudio de factibilidad que realizó la empresa China Huanqiu Contracting & Engeneering Corp. contratada por SORESCO, no por RECOPE, fue US$1.4 millones.
En general, este estudio, en conjunto con todos los análisis técnicos adicionales más la realización de planos completos de ingeniería, suman US$34,6 millones. El resto, que completan los US$51 millones, corresponden al pago de licencias, patentes y gastos operativos de dicha empresa.
Tampoco es dinero pagado por el cual no se perciba ningún beneficio, porque permitieron perfilar un proyecto de gran magnitud para el país como es la Modernización y Ampliación de la Refinería, que contempla una planta nueva de alta conversión, con una capacidad de producción de 65.000 barriles por día, lo cual se puede realizar con o sin la intervención de China.
En otras palabras, permite no sólo tener parámetros más claros para establecer y estructurar el financiamiento, sino que se cuenta con planos detallados, que son un punto de partida para establecer los términos de referencia y poder replantear el proyecto.
Ha permitido además definir en cuáles unidades existentes debe invertir RECOPE, que puedan ser integradas al nuevo esquema de producción, determinar la capacidad y características para la construcción de los nuevos tanques de almacenamiento y las posibilidades de incorporación de los combustibles alternativos a la cadena de producción. Si bien es cierto el estudio de factibilidad como tal no se puede utilizar para el desarrollo del proyecto, ni lo derivado de éste, como la valoración ambiental preliminar, ya se cuenta con una base técnica fundamental para definir nuevas rutas de desarrollo a seguir, pues entre otras cosas:
1. Se contemplaron 20 modelos diferentes de refinación, con la estimación de costos por unidades como parte del estudio de mercado realizado por una compañía inglesa (KBC).
2. Se realizaron las proyecciones de consumo de Costa Rica y el área, crudos disponibles (precios, disponibilidad y tamaños de buques tanqueros, para el trasiego de producto desde la fuente hacia Costa Rica). Se consideraron 30 tipos de crudo definiendo 5 tipos como referencia de diseño. Es por lo tanto, que se cuenta con información importante que son variables fundamentales a considerar al evaluar un esquema de producción que es muy complejo y que depende de factores externos que están fuera de nuestro control.
3. En cuanto a los crudos estudiados se consideraron aspectos de calidad como: contenido de azufre, aromáticos etc. También la disponibilidad de buques y puerto, además de la valoración de lo existente que abrió la posibilidad de reutilizar equipos disponibles para integrarlos a las nuevas instalaciones.
En consecuencia, aunque los resultados económicos deberán ser revaluados así como la metodología utilizada por HQCEC, las derivaciones obtenidas ahora nos permiten perfilar y definir términos sobre una base técnica de referencia más clara, lo que es fundamental a la hora de buscar financiamiento o contratar nuevos estudios.
Todo proyecto requiere de estudios preliminares, por lo que la inversión en estos es algo que toda empresa pública o privada debe estimar, y no se consideran por tanto, dinero sobre el cual no se perciba beneficio alguno, pues de acuerdo con los resultados se puede o no seguir adelante con lo proyectado.
Por último quisiéramos indicarle que este tema fue ampliamente explicado en entrevista personal a su colega Manuel Sancho el pasado 6 de noviembre de 2013 y hace un tiempo atrás por escrito a la Periodista Gabriela Contreras.